（空格）在各种电影和游戏作品中，无论是全副武装的普通步兵。还是像士官长一样单枪匹马杀入万军之中的超级战士，他们能够在战场各处来回驰骋，总是伴随着各式各样轻型运输载具的身影。这些运输机和小型载具集速度快，反应灵活，消耗小等各种优点为一身，能够在短时间内到达很多平常难以企及的地点。而这些优势，是那些航行在宇宙中，装备着强大火力和厚重装甲的巨型星际战舰所不具备的。
（空格）在菲雅利帝国，巡空者系列突击炮艇是被使用的最多的一种小型多功能载具。在最初，巡空者级仅仅是被作为一种防空炮艇使用。依靠小巧的体积和出色的机动性，巡空者炮艇能够躲避大型战舰的炮火；而自身的装甲也足以抵挡战机火力的攻击，并依靠远超常规炮艇的强大火力击毁来犯的小型飞行器。靠着其出色的表现，巡空者炮艇得到了飞行坦克的绰号。
（空格）随着帝国舰队的随着不断发展，各种性能更加完善的新型舰载机和防空武器不断被设计和建造出来，巡空者炮艇的防空能力渐渐的不再如以往那般受到重视。但该炮艇的另一种功能，也就是武装运输功能反而被更多使用。巡空者系列炮艇足够结实的装甲可以在运输的过程中提供有效的保护，宽大的货仓可以携带足够的地面部队，而强大的火力还可以给地面部队提供掩护。
（空格）由于在其它战场表现出了巨大的价值，菲雅利人对这种炮艇继续改进，很快就开发出了最新的mk3型巡空者炮艇。MK3型装备了两门发射配备了近炸/触炸引信高爆弹的20倍径的305mm短管榴弹炮，配合新型火控系统，这种火炮除了能有效的清扫攻击范围内的小型空中目标外，而对无防护的软目标和静止的地面工事也具备极强的破坏性。由于过短的倍径和仅装备高爆弹，305mm炮对巡洋舰级别以上的战舰伤害非常有效，但是大口径炮弹仍然可以重创战舰外部例如小型炮塔和观瞄设备一类的的脆弱目标，为其它友军的攻击创造机会
（空格）305mm短管榴弹炮备弹200发，被分装于四个50发弹药箱内，这些弹箱分别布置在船体左右两侧。通常情况下，榴弹炮配备的自动装弹机会完成装填工作。不过为了预防因装弹机故障而无法装填的情况，每门火炮还配备了一套手动装填系统，这套完全靠手动操作的装填装置只需要一个人操作，便可以将弹药箱内沉重的炮弹送入火炮。
（空格）MK3型的副武器是数门57mm自动炮。可以以一秒一发的射速快速自动发射。这种武器对舰载机，炮艇，地面上的各种轻装甲目标都非常有效。单门火炮备弹2000发，采用柔性输弹槽进行持续供弹）
（空格）在一些情况下，巡空者炮艇还需要为地面友军提供近距离空中支援，为此，MK3型还配备了4门20mm遥控机炮。这种机炮战斗方式分为，自动，半自动和手动三种，自动模式启用后，20mm机炮会自动攻击所有敌我识别器中被判定为敌人的目标，但是由于过大的附带伤害，这种模式一般禁止在敌我混杂的区域启动。半自动战斗则是火控员设置需要攻击的目标，之后机炮会自动锁定目标进行攻击。而手动模式则需要艇内搭载的士兵通过操作终端进行射击。在炮艇货仓内有四个专门的武器操作终端供士兵遥控操作。20mm机炮弹药选用的是备弹200发的弹药箱，每个武器位上储备标准配备十个弹药箱，装填方式使用机械装填或者手动装填。
（空格）值得一提的是，因为射程较短和破坏力欠缺，20mm机炮在太空战斗中几乎没有起到作用，菲雅利军方曾经考虑将其拆除，但是因为20mm机炮在一些特殊场合发挥了不可替代的作用，大量的前线官兵强烈要求保留这一武装。最终，拆除该武器提案被取消。
（空格）MK3型标准组员配置是三人，分别为驾驶员，导航员，火控员。驾驶员在驾驶的同时，也负责操作两门305mm榴弹炮，火控员负责其他武器的操作，导航员除了在长距离航行中为炮艇导航外，也会在战斗中协同火控员操作炮艇的部分武装。当然，在紧急情况下，仅凭一人就可以驾驶返航。在驾驶舱后方有一个有三层折叠床的小卧室和小卫生间的休息室，可以满足炮艇组员的基本生理需求。
（空格）MK3型炮艇内部空间宽大，可以容纳3辆主战坦克(腿部折叠)或4辆装甲车，在人员运输时可运送125名轻装士兵或60名重步兵(穿戴动力盔甲的士兵)。考虑到可能出现的伤员后送情况，舱壁两侧配备了翻折式简易床位和对应的医疗设备，甲板上也有用于固定额外床位的挂点）。船体下方有四个滑橇式起落架，配有磁力锁，航母战舰甲板上固定。（参考太空工程师的起落架）。MK3型炮艇下方船体装甲几乎没有明显的凸起，这样一来，一旦出现需要紧急迫降的情况，炮艇组员可以直接驾驶炮艇不使用起落架进行硬着路。MK3型炮艇的下翻式装甲舱门位于尾部，在放下后可以成为登陆跳板，可以让搭载的士兵和车辆快速完成登陆。
（空格）巡空者MK3在天罚行动准备期临近结束时才开始大规模列装服役，设计周期不明，传闻从6个小时到2天不等。由于生产这种炮艇的工艺要求极为简单，所以在定型投产后，超过上万家船舰建造企业承接了巡空者MK3的制造工作，在这些企业的努力下，巡空者MK3以每半个小时数百艘的速度下水，在天罚行动开始时，列装部队的数量已经超过了20万架。
（空格）不过虽然炮艇数量充足，但是配套的专用305mm近炸/触炸引信高爆弹的弹药数量却严重缺乏。由于大量的产能被分配去生产其他弹药，所以在战役开始前，帝国军工企业仅仅生产一千多万发虽然这个数量看起来很理想，但是分配到生产的数以十万计的炮艇群中后，就显得捉襟见肘了。幸运的是，其它种类的305mm口径炮弹数量尚且充足，于是缺乏炮弹的炮艇都混装了早先生产库存起来的305mm常规高爆弹和穿甲弹。
（空格）巡空者MK3型在天罚行动中的表现非常出色，由于其立下了太多难以描述的功绩，这里只挑选其中少部分进行讲诉。
（空格）炮艇编号CO7914632，（从编号上可以看出帝国的炮艇数量已经达到百万艘）
（空格）隶属于第89集团舰队下辖第310分舰队第2891航母战斗群
（空格）在天罚行动第十三天时，CO7914632号炮艇从所属的CV3180号航母起飞，执行防空遮断任务。CO7914632号炮艇所属的舰队遭到维格尔人三支航母战斗群围攻，超过百架舰载机向第2891航母战斗群袭来。
（空格）CO7914632号炮艇和随行的五艘突击舰一起主动迎敌，在双方接触后随即开始进行防空压制任务。在战斗中，CO7914632号炮艇共发射30多发305mm炮弹，数百发57mm炮弹。尽管战斗结束后仅被判定直接击落6架战斗机，但是判定击伤的战斗机多达30多架，而一旦被击伤后，这些战斗机很快就会被其它炮艇的后续攻击彻底撕碎。由此可见，巡空者MK3型的防空火力仍然相当出众。
（空格）不过CO7914632号炮艇并非全都是光荣的战绩，在近距离缠斗中，被CO7914632号误击的友军战斗机多达10架。事后，最高指挥部紧急修订了MK3型的操作规范，禁止在双方舰载机缠斗时使用305mm主炮，
（空格）编号为CO4578964号炮艇
（空格）隶属第128集团舰队下辖第231攻坚舰队第1379核心战斗群
（空格）战斗中CO4578964号炮艇搭载20名陆战队重步兵和80名步兵和一辆突击坦克。
从烈火号战列舰上起飞，执行要塞攻坚任务。在接近维格尔要塞的过程中。炮艇群遭到大量舰载机和防空火力的拦截，不过厚重的装甲有效的保护了乘员和炮艇本身的安全。在友军机群的掩护下，CO4578964号炮艇用305mm穿甲弹轰开了的舱门，进入机库中。在机库有限的空间内，CO4578964号炮艇用20mm机炮和57mm自动炮有效的肃清了机库的自动防御武器和防卫部队，然后投放步兵和载具加入战斗。
（空格）在战斗后，菲雅利工程师统计了CO4578964号炮艇外壳上的着弹数量后发现，该炮艇在战斗中被各型弹药击中多达数百次，甚至还有防空导弹爆炸痕迹，但是均无一击穿，MK3优秀的防御能力得到了体现。
（空格）编号为CO6987314号炮艇
（空格）隶属231集团舰队下辖第987分舰队第3456前卫战斗群
（空格）在战斗中，编号为CO6987314号炮艇参加了轨道突击作战任务。
（空格）在舰队炮火的掩护下，编号为CO6987314号炮艇和其他数十艘炮艇一起冒着猛烈的防空火力进入大气层。在下降的过程中CO6987314号炮艇所在的机群遭到了高层防空导弹的密集拦截，但是凭借着小体积和组员过硬的操作技术，CO6987314号炮艇数次避开了锁定该艇的远程重型防空导弹的攻击。成功的突入了行星低空中，在指定坐标附近放下了地面部队。
（空格）在登陆场附近，菲雅利人地面部队遭到了一支维格尔装甲部队的反登陆突击。CO6987314号炮艇奉命发射高爆弹对敌人装甲部队进行火力压制。在战斗中CO6987314号炮艇共发射305mm高爆弹30多枚，57mm炮弹数百枚。根据统计，在敌人撤退时，CO6987314号炮艇共摧毁主战坦克16辆，超重型坦克一辆，悬浮式装甲突击车13辆，杀伤的步兵更是难以计数。在接下来的6个小时里，CO6987314号炮艇和其他突击艇一起充当了地面部队的极近距离支援火力，并在轨道舰队的炮火支援下，共打退敌人的大小进攻20余次。
（空格）在燃料和弹药消耗过半后，CO6987314号炮艇携带部分重伤员起飞，重新进入轨道。投靠在战列巡洋舰上进行补给后，又运送新的陆战部队进入地面。
（空格）在陆军第17方面军进入大气层接手陆战任务前，CO6987314号炮艇共出击13次，摧毁的载具多达上百辆，向地面投送陆战队员多达上千人，还在返回时携带了大量的伤员，及时挽救了他们的生命。
（空格）编号为CO9674214号炮艇
（空格）隶属于陆军第18方面军第七集群第二集团军第18军2师302团3营K连。
（空格）CO9674214号炮艇是特殊改装后的巡空者，在炮艇左右两侧加装了6挺遥控机枪和大量的火箭弹发射架，顶部焊接了沙袋挂架并堆放了大量沙袋，形成了一个临时的防御阵地。阵地中部署一个班左右的兵力，配有数名狙击手，重火力手，此外还架设了额外的自动榴弹发射器，重机枪等班组武器来增强火力。
（空格）由于以上改动，CO9674214号炮艇失去了真空环境下机动的能力，所以战役中CO9674214号炮艇停泊在陆军所属的BC3179号战列巡洋舰（一艘阔刃2型战列巡洋舰）中一起进入大气层，然后在低空投放。
（空格）在头几天中，CO9674214号炮艇参加了对编号为C378号大型城市的攻坚作战任务。在任务中，CO9674214号炮艇主要负责对20层以上的大型建筑进行火力压制。在战斗时，CO9674214号炮艇一般先靠近楼顶，然后用所有轻火力进行压制，消灭楼层外部的驻防力量。
然后投放一到两个战斗小队，从顶部对高楼进行渗透。
（空格）除此之外，CO9674214号炮艇还执行了数次VIP营救任务。在弥赛亚防御战期间，一些拥有特殊价值，或者特殊身份的公民也有可能被掠夺到维格尔境内，所以在对城市进行攻坚的时候，这些VIP公民往往需要优先进行营救。在情报部门的人员对城市中的VIP进行定位后，CO9674214号炮艇会搭载精锐突击队突入建筑中，解救VIP，然后在维格尔的快速反应部队到来前迅速撤离。
（空格）为了避免城市巷战中出现不必要的附带伤亡，CO9674214号炮艇的305mm重炮被禁止使用，所以57mm自动炮，20mm机炮和加装的重机枪和火箭弹成为了最好的选择。在数次突击行动中，CO9674214号炮艇不止一次遭到单兵防空导弹和火箭筒的攻击，但是炮艇优越的装甲防护使这些武器完全没有发挥应有的作用。虽然重型防空导弹，大型激光武器依然能够对MK3型炮艇造成威胁，但是城市中密集的楼群成了最好的掩护，本身出色的机动性可以让CO9674214号炮艇在建筑群中来回穿梭，以规避维格尔人重型防空火力。而且优秀的抗坠毁设计让MK3型炮艇就算被命中后坠落，也能保证组员和乘员的生命安全，像电影中那些运输载具一旦被击落，组员非死即伤的情况在巡空者MK3炮艇上几乎不会出现
（空格）由于非常安全可靠，菲雅利帝国士兵对MK3型炮艇起了空中巴士，安全校车等贴切绰号。在天罚行动中，像CO9674214号炮艇这样的MK3突击舰直接改变了行星地面战的战略态势，一些防空能力较差的城市几乎成了帝国军事力量的后花园，菲雅利人可以通过MK3型炮艇在城市中的任何位置随意部署突击部队，然后大摇大摆的离去。维格尔人的防空拦截火力很难将其击落。
（空格）编号为CO8645134号的巡空者MK3型炮艇
（空格）隶属与第七集团军二集12装甲师201团1营A连
该艇和所属编队在凌晨突击了一支后撤中的装甲部队，由于菲雅利人陆军集群的大规模着陆，维格尔人的地面部队大多都撤往最近的城市群进行集结。
（空格）战斗伊始，CO8645134号炮艇和3艘同型号炮艇一起从低空接近，开始在维格尔装甲部队头顶倾泻弹雨。尽管菲雅利人的炮艇在维格尔装甲部队的各类车载重型防空武器的反击下最终被驱离，但是突如其来的空中打击还是给维格尔人带来了严重的载具和人员伤亡，305mm高爆弹对地面的轻型车辆和人员都有毁灭性的伤害，大量运输车辆和弹药物资被摧毁，这支有着数十辆各型战斗和后勤车辆的装甲部队基本上失去了战斗能力。
（空格）在天罚行动地面作战阶段，巡空者MK3型炮艇展现出了异常出色的对地攻击能力，而其出色的防御力和机动性，还有较长的留空时间，让胆战心惊的维格尔地面部队给它起了诸如巨龙，史茅格等奇怪的绰号。
（空格）编号CO5467914号的巡空者MK3型炮艇
（空格）隶属第二集团军第21军第1011轨道突击师506团2营E连
（空格）CO5467914号炮艇主要负责殖民点的交涉和回收工作。除了那些拥有大量人口的大型城市外，几个需要疏散平民的行星上还拥有数以万计的殖民点和武装据点。这些据点人口都相对稀少，大多只有几十或者数百人，这些人当中有相当部分是在弥赛亚要塞攻防战中被维格尔人掳来的菲雅利平民。当陆军地面部队的主力集中在各大城市的时候，对这些殖民点内被俘平民的回收工作基本都由巡空者炮艇完成。
（空格）由于可用的炮艇数量有限，所以菲雅利人的炮艇一般都会按艇来划分辖区，一艘炮艇的辖区内会分配到上百个居民点，然后这艘炮艇会前往这些居民点进行交涉，并撤回居民。船上会有数名当地向导和民政部门工作人员，他们会在到达居住区后进行人员甄别和登记，确保每一个公民都能安全登艇。随船的医务人员则负责这些公民的治疗和防疫工作，尽最大可能保证他们的生命安全。而为了预防可能出现的武装冲突，一支排级作战部队也会随艇行动。）
（空格）CO5467914号炮艇在天罚行动中共进行了124次居民点营救和协调行动，不过维格尔占领区行星上的民风彪悍，治安情况恶劣，所以在行动中，CO5467914号炮艇有78次遭到当地武装抵抗。面对这些反击行动，菲雅利人的做法还是比较仁慈。一旦遭到抵抗，炮艇会先用小口径武器摧毁居民点所有可以反击的重武器，再进行劝降。如果对方还未放弃反抗，炮艇就会部署陆战部队的士兵，使用非致命武器压制任何反抗人员。
（空格）当然，其它一些做法也颇有争议，在第45次和第78次行动中，在敌对方关押了菲雅利公民作为人质的情况下，陆军部队指挥官仍然采取了强攻战术，虽然成功的控制了据点，但是导致了相当数量的平民伤亡。不过这样的行为，是菲雅利陆军的通用做法。当时分配到每个据点的兵力有限，而可以确保无伤潜入的精锐特种部队和帝国骑士多被安排执行VIP公民的营救任务，无暇顾及这些据点。
（空格）不过CO5467914号炮艇之所以载入这次史册，是因为一次极为恶劣的伏击事件。在一次交涉任务中，CO5467914号炮艇遭到了敌人的伏击：在降落投放地面部队的过程中，超过百名武装人员突然出现，使用各种轻重武器对炮艇和菲雅利步兵猛烈射击。
（空格）陆战部队指挥官一边呼叫支援，一边指挥已经登陆的步兵返回艇上。但是这个时候出现了意外，一名包抄到后方的敌方武装人员朝着敞开的登陆舱门发射了一发火箭弹，火箭弹在炮艇内部爆炸，当场造成了近半数随艇步兵阵亡，幸存者也不同程度的负伤。所幸的是，由于炮艇舱内杂物的遮挡和武器弹药系统优良的防殉爆设置，火箭弹爆炸并没有对炮艇本身造成致命伤害。再回收所有地面部队后，CO5467914号炮艇带伤返回了最近的友军集结点。
（空格）该事件发生后，帝国军方随即展开了一次报复行动，一支舰队和数支精锐地面部队被派遣至该区域，并进行了一次大规模清剿行动，彻底歼灭了这股袭击者。
（空格）这次埋伏事件影响极为深远，菲雅利人随后改变了战术，所有执行任务的炮艇均采用双艇编制，一艘负责释放地面部队，另外一艘则在空中警戒，随时准备进行支援。当巡空者数量不够的时候，霉菌重炮艇也会进行伴随护航。此外，菲雅利人还在艇内壁加装了更坚固的装甲，在后方舱门周围增加了数套主动防御系统，来击毁来袭的各类弹药，一些艇组甚至携带一辆步兵支援坦克进行作战。
（空格） 这些改进颇有成效，后来遭遇的多次类似伏击事件中，均没有出现类似的严重伤亡。
